Sea Power ?
Sea Power : deux mots magiques dans la bouche des historiens et stratèges navals. Mais quelle réalité au temps de la marine à voile ? Revenons au réel fait de vagues et de vents, de jours et de nuits qui usent les vaisseaux et les hommes. On ne déploie pas impunément à la mer une force navale, surtout si celle-ci est importante et que la campagne dure longtemps. Point n’est besoin des combats pour infliger des avaries aux navires et éprouver les hommes. Les flots et le vent suffisent… Au temps de la voile, l’armée navale française commandée en 1781-1783 par le comte de Grasse puis le marquis de Vaudreuil offre un cas d’école. Louis XVI et ses ministres ont envoyé un gros tiers des vaisseaux français de l’autre côté de l’Atlantique pour arracher la victoire sur l’Angleterre, ce qui fut le cas à la Chesapeake et à Yorktown, mais ils ont aussi porté l’outil naval presque jusqu’à son point de rupture. Trop loin, trop fort, trop longtemps ?
Sorbonne Université et l’École Navale ont travaillé ensemble pour répondre à cette question toujours d’actualité : comment durer en opérations loin de ses bases sans perdre tout ou partie de son potentiel opérationnel ? L’océan ne se moque-t-il pas de nos prétentions ?
Introduction
- Sea Power ?
- De Grasse puis Vaudreuil : une campagne de mer exceptionnelle
- Command of the Sea ?
- Potentiel opérationnel
- Résilience
- Comment saisir cette histoire ?
1 · Les vaisseaux qu’il faut pour vaincre ? · Olivier Chaline & Larrie D. Ferreiro
- Dimensions comparées
- De l’architecture navale au bâtiment à la mer et au combat
- Les marins, les constructeurs et les gouvernants
- Côté britannique, une évolution mesurée et rapidement interrompue
- Ce qu’en disent les marins
2 · La dépendance du port-base : Brest · Olivier Corre & Olivier Chaline
- Deux mois pour préparer l’armée
- Il n’est de secours que depuis Brest · Olivier Corre
3 · L’insidieux travail du temps · Olivier Chaline & Pierre Le Bot
- Le matériel poussé à bout · Olivier Chaline
L’endurance des hommes a ses limites · Pierre Le Bot
4 · Le feu · Olivier Chaline
- Aux postes de combat
- Le feu délivré et subi
- La capacité de manœuvre, enjeu majeur
5 · Refaire une armée navale · Pierre Le Bot
- Dispersion et délabrement
- Un second souffle ?
6 · Vaudreuil : reprendre l’offensive · Pierre Le Bot
- L’armée devient escadre
- Une seconde année de campagne pour rien ?
- L’escadre à la mer
7 · Le choc en retour des Saintes en Grande-Bretagne et en France · Edmond Dziembowski
- Une victoire inespérée dans une Angleterre divisée
- Les révélations politiques de la défaite française des Saintes
8 · Judiciarisation (1782-1784) · Olivier Chaline
- Mises en cause
- Les dépositions dans les ports
- Lorient : le conseil de guerre extraordinaire ou « l’armée accusée »
- Le jugement
Conclusion
Chronologie
Sources
- Sources d’archives françaises
- Sources d’archives britanniques
- Sources imprimées
Orientations bibliographiques
- Instruments de travail
- Le cadre général
- Les navires
- Exercice du commandement et tactiques
- Opérations navales et combinées de la guerre d’indépendance
- La Chesapeake et Yorktown
- Les Saintes
- Ministres et marins
- La politique dans les monarchies française et britannique
